Глава третья
Лимонная, бледно-желтая, оранжево-коралловая поближе, а вдали почти голубая — как же Шахназ любил пустыню! Волны песка, будто океан, манили его, хотя на океане Шахназ никогда не бывал, разве что в своих видениях. Счастливый наследный принц, наслаждаясь утром, следовал по барханам с кавалькадой своих воинов. Заветный сапфир в мягком кожаном футляре висел у него на шее и явно улучшал настроение. Добыть его оказалось не трудно, случилось предначертанное: зороастрийцы поведали ему, что столетиями камень находился у них. Однако они знали от прорицателей, что являются лишь хранителями камня. Слава Ахурамазде, камень, наконец, обрел истинного владельца.
Много искушений и приключений выпало на долю Шахназа, пока его отряд двигался по направлению к дому. То разбойники нападали, то торговцы давали за сапфир невиданную цену, откуда-то прознав, что эти люди везут невиданное сокровище. За камнем охотились, он явно имел большую силу.
*****
— Саш, а ведь сапфир должен быть и сейчас у тебя.
— Да, — растерялась Сашка. — Только я всю жизнь думала, что это бабушкино кольцо, не придавала ему значения, куда мне такой огромный перстень.
*****
Ювелир изготовил подарок Пари в точности, как обещал. А что же девушка? Ведь многие месяцы она вынуждена была оставаться в заточении. Как-то она явилась Шахназу в тонком сне и молвила:
— Я знаю, принц, что любовь ведет тебя, и не держу на тебя зла. Перстень приму, ибо ты претерпел из-за него много страданий и побуждения твои светлые. Однако сделает ли этот камень меня счастливой? Об этом ты подумал?
